Timnas U23 Indonesia akan menghadapi lawan tangguh, Thailand, di babak semifinal ASEAN U23 Championship 2025 atau Piala AFF U23 2025.
Duel panas ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/7/2025) malam.
Dilansir Kompas.com (25/07/2025), pelatih Indonesia, Gerald Vanenburg, menyebut laga ini bukan sekadar semifinal, melainkan menjadi ujian sejati bagi skuad Garuda Muda.
“Kami sudah menjalani grup lumayan berat, Filipina dan Malaysia dua tim yang sangat tangguh. Tapi kami sudah di semifinal, sekarang kami fokus menghadapi tim yang berat dan kami akan berusaha,” kata Vanenburg.
Ia menyoroti kekuatan lini tengah dan pertahanan Thailand yang dinilai sebagai tantangan besar bagi anak asuhnya.
“Melawan Thailand sangat sulit ya, bagaimana cara bermainnya karena kami tahu Thailand memiliki pemain tengah yang sangat kuat, tangguh, dan juga agresif. Kemudian pemain belakangnya juga sangat susah ditembus,” ujarnya.
“Jadi sebagai tim kami mempersiapkan diri dengan baik, kita harus inisiatif di situ untuk bermain mengalahkan mereka,” imbuh Vanenburg.
Gerald Vanenburg Fokus Satu Langkah
Gerald Vanenburg menekankan pentingnya fokus satu laga ke depan, tanpa berpikir terlalu jauh.
“Ya, sangat puas dengan penampilan tim ini karena dari pertandingan ke pertandingan penampilan pemain meningkat dan semakin bagus. Kedua, saya tidak memikirkan dua langkah ke depan, tapi satu langkah dulu supaya kita tidak kalah melawan Thailand,” tutur pelatih berusia 41 tahun itu.
Ia juga menilai bahwa penguasaan bola yang ditunjukkan selama babak penyisihan menjadi modal penting.
“Kalau aku melihat dari fase grup menghadapi Filipina dan Malaysia, penguasaan bola kita lebih dari 70%. Kami tidak memberikan kesempatan buat mereka menciptakan peluang berbahaya ke gawang kita,” ungkapnya.
“Jadi kalau melihat itu, kami sudah melakukan sesuatu dengan baik. Langkah selanjutnya kami adalah untuk bisa mencetak gol,” tambahnya.
Thailand Akui Kualitas Garuda Muda
Sementara itu, pelatih Timnas U23 Thailand, Thawatchai Damrong-Ongtrakul, mengakui kekuatan Indonesia di Piala AFF U23 2025.
Ia menilai laga melawan Indonesia akan menjadi tantangan tersendiri, terutama karena bermain di hadapan publik tuan rumah.
“Setiap kali kami bermain melawan Indonesia, kami menganggap mereka sebagai salah satu kekuatan papan atas di sepak bola Asia,” ujar Thawatchai dalam konferensi pers jelang pertandingan.
Indonesia Diuntungkan Dukungan Suporter dan Waktu Istirahat
Baik Thailand maupun Indonesia sama-sama gagal mencetak gol di laga terakhir babak grup.
Namun, Indonesia datang ke semifinal dengan dua keunggulan penting: dukungan penuh suporter di kandang sendiri dan waktu pemulihan yang lebih panjang dibandingkan Thailand.
Sebagian artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul Timnas U23 Indonesia vs Thailand, Ujian Sesungguhnya Kedua Tim dan Pandangan Pelatih Thailand Soal Kualitas Timnas U23 Indonesia.
